Kultur ist die Art und Weise, wie Menschen ihren Alltag und ihre Lebenswelt gestalten. Von diesem umfassenden Kulturverständnis ausgehend, stellt die kulturelle Bildung für die Volkshochschulen sowohl eine Querschnittsaufgabe als auch einen bedeutenden eigenständigen Programmbereich dar. Die Volkshochschule selbst ist ein unverwechselbarer kultureller Ort und die Herausforderungen, Chancen und Wirkungen der kulturellen Bildung sind eng verknüpft mit den Aufgaben, die sich der Wissensgesellschaft insgesamt stellen.
Kulturen darzustellen und zu erleben, sich mit Lebenskultur im weiteren Sinne und mit künstlerischer Kultur im engeren Sinne auseinanderzusetzen, Offenheit gegenüber dem kulturell Neuen und Fremden in Freude und Respekt wechselseitig zu entwickeln – all dies sind Aufgaben der kulturellen Bildung. Deshalb kommt ihr nicht nur eine gestalterische, sondern auch eine interkulturelle Aufgabe von großer Bedeutung in unserer vielfältigen Gesellschaft zu. Das zentrale Aufgabenfeld des Programmbereichs „Kultur und Gestalten“ liegt in der Vermittlung kultureller Kompetenzen und in der Sensibilisierung für sozialkulturelle und interkulturelle Lebenszusammenhänge.